سال ۱۷۷۰ میلادی است. اعضای انجمن سری در دیاری پر راز و رمز و گرد می‌آیند تا رهبرشان که تا آن زمان بر آنان ناشناخته است خود را بنمایاند و هدف‌غاییِ خود را آشکار کند: برانداختن نظام شاهان و برقراری فرمانروایی دادگری و ایجاد آرمان‌شهری که انسان‌ها در آن رعیت نباشند. و این کار باید از فرانسه، بزرگ‌ترین کشور اروپایی آن زمان، آغاز شود.

این زمان شاهی که بر فرانسه فرمان می‌راند ملغمه‌ای است از عیاشی، راحت‌طلبی و گریز از هرچه فکر آرامش‌طلبِ او را برهم زند. و این حالت روحیِ فرمانروا، به بهترین نحو زمینه را آماده می‌کند تا انجمن سری در اعماقِ جامعه ریشه بدواند و پایه‌های نظام پادشاهی را در خفا چنان بی‌ثابت کند که همچنان که رهبر گروه برای بیست سال بعد پیش‌بینی کرده است، بزرگ‌ترین تحول اجتماعی بعد از رنسانس صورت بگیرد.